Как поясняет один из авторов исследования, профессор Наоко Ири, первичная половая клетка (гоноцит) является одной из самых ранних стадий формирования эмбриона.
А посему полученные экспериментаторами первичные клетки теоретически способны развиться до состояния зрелых человеческих сперматозоидов и яйцеклеток, хотя этого еще никогда не делалось в лабораторных условиях.
Ранее исследователям удавалось создавать гоноциты из стволовых клеток грызунов. Как отмечают ученые, ген SOX17, не задействованный в процессе образования гоноцита у мышей и крыс, в человеческом организме играет при этом важнейшую роль.
В то же время, самая интересная часть открытия заключается в том, что исследователи смогли доказать возможность создания первичной половой клетки в том случае, когда в качестве исходного материала используются не собственно стволовые клетки, а, например, «перепрограммированные» в последние клетки кожи.